L’améthyste est une variété de quartz violet (dioxyde de silicium), diaphane à translucide dont la teinte est due aux traces de fer.
Ce minéral est utilisé en joaillerie et classé comme pierre fine.
Etymologie :
Le mot vient du grec ancien améthustos, adjectif verbal composé du verbe « être ivre ».
La pierre aurait été ainsi nommée parce qu'elle a la couleur du vin coupé d'eau, dont le titre alcoolique est moindre.
Par rapprochement, elle passait pour préserver de l'ivresse.
La couleur de l'Améthyste :
La couleur de l'améthyste ne reste stable que jusqu'à 250 °C ; au-delà, la plupart des améthystes se décolorent.
Vers 500 °C, l'améthyste devient jaune citron, mais se décolore à nouveau si la température est élevée jusqu'à 600 °C, avant que le quartz ne devienne laiteux en raison de l'apparition d'eau infra-microscopique.
Aussi, les améthystes subissent un traitement thermique à grande échelle pour obtenir des citrines.
Ce traitement thermique peut laisser des inclusions caractéristiques, les givres en zébrures, facilement identifiables à l'aide d'une loupe...
Les différents gisements à Madagascar :
Dans le nord de Madagascar :
A Madagascar, l'Améthyste se décline sous une infinie variété de formes et de couleurs.
Concernant les gemmes ; le pays produit de la très bonne qualité, notamment dans la région d'Andapa au Nord- Est, avec des couleurs tels que : le jacaranda au violet profond, aux reflets bleus, rouges...
Au Nord-Ouest, région d'Antsohy, aux côtés de l'agate, du jaspe et de la calcédoine on trouvera de grosses géodes tapissées de pointes d'améthystes pouvant atteindre quelques centaines de kgs.
De belles découvertes de quartz améthyste/fumé à la formation "cathédrale" ont été trouvées dans pas mal de coins de l'île, notamment du côté d'Ambilobe au Nord ou à l'Est du lac Alaotra.
On trouve également, dans le Sud ou dans la région d'Ambatondrazaka, de gros filons d'où sont extraits des blocs d'améthystes translucides pouvant atteindre quelques kgs.
Nous nous intéressons particulièrement depuis quelques années aux SCEPTRES Améthyste.
Rarement impressionnants par leurs dimensions ( bien qu'il y ait une dizaine d'années, d'énormes cristaux se soient trouvés à Mandrosonoro dans le moyen Ouest de Madagascar) ; les sceptres de Madagascar le sont incontestablement par la beauté, la grande diversité et la perfection de leurs formations.
On les trouve dans les régions d'Antsirabe, Ambatondrazaka, Andilamena, Tsiromandidy...
Ils peuvent être associés à des formations de type pegmatites, mais le plus souvent on les trouvera dans des filonnets de quartz.
Les poches sont généralement petites ; ce qui rend la recherche des sceptres très laborieuse ; nécessitant bien souvent le creusement de galeries tortueuses...
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