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Les baleines à Bosse de Madagascar :
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La baleine à bosse (Megaptera novaeangliae), mégaptère ou jubarte est une espèce de baleines à fanons (ou mysticètes).
C’est un mammifère cétacé de grande taille :
Les adultes atteignent habituellement 13 à 14 mètres de long et pèsent en moyenne 25 tonnes.
La baleine à bosse effectue des sauts spectaculaires hors de l’eau, possède de longues nageoires pectorales et son chant est très élaboré.
Elle vit dans les océans et les mers du monde entier.
Elle est un sujet privilégié pour le tourisme d’observation des baleines (whale-watching).
Les baleines à bosse sont facilement reconnaissables à de nombreux critères.
Leur corps est massif.
Le dessus de l’animal est entièrement noir, le dessous est plutôt blanchâtre.
La tête et la mâchoire inférieure sont couvertes de petites protubérances appelées tubercules, qui sont en fait des follicules pileux et sont caractéristiques de l’espèce.
Les tubercules de la tête caractérise la baleine à bosse.
La grande nageoire caudale, noire et blanche, sort largement hors de l’eau quand la baleine plonge.
Le bord postérieur de cette nageoire est ondulé.
Les dessins de cette nageoire sont propres à chaque baleine et peuvent servir à son identification individuelle.
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Les baleines à bosse ou mégaptères (Megaptera novaeangliae) sont des baleines dotées de très longues nageoires pectorales.
Quand la baleine à bosse fait surface et expulse par son évent l'air provenant des poumons, le souffle provoque un nuage pouvant atteindre 3 mètres, en forme de chou-fleur.
L’aileron dorsal, trapu, apparaît hors de l'eau peu après l'émission de ce souffle.
Il continue à être visible quand l'animal fait le dos rond pour amorcer une plongée, mais disparaît avant que la nageoire caudale émerge.
Les baleines à bosse se nourrissent dans les mers froides et se reproduisent dans les eaux chaudes comme celles de Sainte Marie.
Reproduction :
Chaque année, de juillet à septembre, un nombre important de ces cétacés se regroupent dans le canal de Sainte Marie pour se courtiser, s’accoupler, mettre au monde leurs petits et les éduquer.
Les baleines mettent généralement bas tous les deux ou trois ans.
La gestation dure onze mois environs.
Il arrive parfois que certaines femelles se reproduisent deux années de suite.
Le baleineau mesure dès la naissance 4 à 4,5 mètres et pèse environ 700 kilogrammes.
Il est exclusivement allaité par sa mère pendant les six premiers mois, puis il continue à être allaité tout en commençant à se nourrir par lui-même pendant les six mois suivants.
Les baleineaux quittent leurs mères au début de leur seconde année, quand ils mesurent classiquement 9 mètres de longueur.
Les jeunes atteignent la maturité sexuelle vers l’âge de cinq ans.
La taille adulte définitive est atteinte peu après.
Celle-ci est communément de 15 à 16 mètres pour les mâles et de 16 à 17 mètres pour les femelles, pour un poids de 40 tonnes.
Le plus grand spécimen découvert mesurait 19 mètres et ses nageoires pectorales 6 mètres.
Les baleines à bosse peuvent vivre de 40 à 50 ans.
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La Baleine à Bosse :
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