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Le Dodo :
Dodo
L'île Maurice a autrefois abrité un animal aujourd'hui disparu : le dodo ou dronte de Maurice.
Le dodo, animal indigène de l'île Maurice était un oiseau coureur de la famille des raphidés, apparenté aux pigeons.
Il a été découvert en 1598 par les marins hollandais à la recherche d'épices.
Les Hollandais, ne connaissant pas cet animal étranger, crurent de loin que c'étaient des cygnes et nommèrent l'île « l'île des cygnes ».
Incapable de voler, ce gros oiseau fut le gibier le plus facile à chasser et fut vite anéanti.
L'animal avait la particularité d'avaler de grosses pierres rondes pour digérer ce qu'il avait mangé.
Une autre explication de l'extermination des dodos fut l'introduction sur l'île des rats arrivés malencontreusement sur les bateaux hollandais, qui mangèrent leurs œufs.
La fréquence de ponte de l'oiseau étant faible (un seul œuf par an), le dodo ne résista pas longtemps.
Cet oiseau a inspiré Lewis Carroll pour les aventures d'Alice au pays des merveilles.
En 1990, Andrew Kitchener, biologiste au Royal Museum of Scotland, a créé deux reproductions grandeur nature du dodo.
Squelette de Dodo
Gastronomie Mauricienne :
Il est reconnu qu'à Maurice, on trouve la meilleure cuisine entre Beyrouth et Pékin.
L'île a su tirer parti de cuisines aussi « goûteuses » que celle de l'Inde, de Chine et d'Europe, sans oublier sa composante créole, d'ascendance africaine.
Elle est souvent épicée et savoureuse.
Samosa
Le plat national est le briyani, savamment concocté par les musulmans, mais talonné de près par les mines ou chow mein, le vindaye, le dhall puri, la rougaille, la daube, le halim, le tilarou, et bien sûr, les incontournables curries appelés cari à l'île Maurice.
Mines
Dhall Puri (à base de galette au riz + sauce au légumes)
Rougaille saucisses
Crevettes au curry
Chow Mein de crevettes
Le Briyani
À base de riz, bien que le pain et les pâtes soient très appréciées, les repas sont souvent accompagnés de piments confits, de mazavarou (pâte de piment) ou de chutneys, appelés chatignis par les habitants de l'île.
Pâte de piment appelée "Mazavarou"
Les plats traditionnels sont le cari à base de viande, de poisson ou d'œufs, le rougaï, et toute sorte de poissons locaux, les brèdes, etc.
Musique :
À l'image métissée de sa population, Maurice est traversée par des sons et des rythmes venus des Indes, de Chine, d'Afrique et d'Europe, mais son séga demeure le chant matriciel de cette terre balayée par l'esclavage et fouettée par les cyclones.
Le séga est d'inspiration africaine et exprime, à l'origine, la douleur, mais aussi la sensualité des Africains arrachés à leur terre.
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